NL4 Performance Mode demo.mp3

前言

在交稿前，“键盘中国论坛”的Nord板块已经翻译了《Music Tech》的Lead 4评测，里面已经有很详细的功能介绍，评测的作者Andy Price给了NL4 10分。我觉得要评价一个合成器产品永远不能看评测（但又非得评测…赚点稿费也蛮辛苦的，还容易挨骂），应该看类似GearSlutz论坛那些硬核玩家的意见和吐槽更客观一些。我也试着不要重复Music Tech评测里提过的东西。下文里有一些对比录音，大家不妨先听先想，哪个声音更合自己口味，从而对NORD的声音有一个更深入的认识。答案在文末里找。

历史

什么评测的起点要先讲一段历史。很多人不知道，Nord Lead是世界第一款真正意义上的虚拟建模模拟合成器硬件，由瑞典Clavia公司于1995年推出，早于其他比较知名的同类硬件产品，比如Access Virus (1997) ，Korg Z1 (1997) Roland JP8000 (1997)，Nord Modular (1998)，Waldorf Q（1999）。即使我们连软件也一起算，Dave Smith大爷发明的第一个真正意义的软件合成器Reality 也是在1996年左右发布的构建于Intel Cpu的软件模拟合成器，落后于DSP基础构建的Nord Lead。大部分人现在谈到Nord都想到钢琴音色和风琴音色的比如卖得火得一团的Nord Stage 和Nord Electro。实际上Nord成名于模拟合成器，这个牌子让电子音乐家的一直很纠结：比如Depeche Mode 的Martin L.Gore 一直就是Nord Lead的铁杆粉丝，Nord Lead 1/2他都有，你们可以在Exciter里听到很多Nord Lead 的音色。其他使用者大都耳熟能详Ken Ishii, The Crystal Method, Fatboy Slim, Cirrus, Nine Inch Nails, Depeche Mode, Deftones, Mouse on Mars, Maroon 5, Dr. Dre, Laurent Garnier, ATB, The Prodigy, Autechre, Astral Projection, Boom Boom Satellites, Fluke, Front Line Assembly, KMFDM and Underworld。

概念

所谓Virtual Analog 虚拟模拟合成器,又称analog_modeling_synthesizer，简称VA, 即，用使用DSP或者借助CPU的软件算法去模拟传统的模拟电路的声音合成器。VA的任务在于去模拟电路的结果，用更精准的方式去复原模拟电路的声音而非是简单的用相同的方式直接地演算一个声音。如果是后者，大可用线性的合成器软件去代替即可。但是好的VA，或者软件合成器并不完全一样。他们都有各自的算法特点去重现电路的声音。

Nord Lead的声音构成非常简单，只有2组LFO, 1组滤波包络，1组主声音包络，当然LFO可以控制一些常见的主要参数，比如滤波的cut-off, 声像，振荡器音高等，而非全部参数。

设计思路

在这里可以看到Nord Lead的设计思路---跟其产品描述的一样，Performance Synthesizer(演出合成器）。操作尽可能简单，全面板操作，到手就可以上台的键盘。Nord Lead非追求复杂的调制和声音设计的极致，声音通路尽可能简单，尽量还原模拟合成器的声音。复杂的线路意味着更多的音损和数字染色。如果因为Nord Lead 1是VA的原生代而忽略不计，NORD LEAD 的设计思路从2代开始一直就信封简约的原则，比如LEAD 系直到NORD LEAD 4才开始真正的加入波表振荡器和效果器。我们看到后来的竞争者，Roland 有Super Saw超级锯齿算法，病毒有波表、共振峰、粒子合成器和立体声滤波、Waldorf 也有PPG 的波表和滤波，还有数字LFO。而NORD LEAD，在声音设计的角度他的卖点大概就是没有什么卖点，就算连4提供的波表振荡器都是中规中矩。我们完全可以通过面板的旋钮，和按几下按钮创造一个全新的Nord Lead音色。而实际上，比如在病毒一类的合成器中，虽然面板旋钮和按钮也有很多，但因为病毒作为减法合成器的结构复杂，基本上超过50%的声音编辑功能都在菜单下面的菜单的菜单再按几次才可以设定。要较真，非得用其自带的编辑器在vst里调一下。不然很难调到你想要的东西。而NORD LEAD的面板，对于合成器老手来说可以轻而易举的上手基本不需要看说明书。而我觉得，Nord 和Elektron的产品按键都采用了弹力按键，在快速按时候很爽。而ACCESS Virus貌似一直以内都是坚持用比较坚硬而行程短的扁形按钮--一按就感觉旋钮寿命要短了一下的心痛感。总言之，用NORD Lead的面板做音色非常快非常快非常快.....（Delay 重复100次）。大家尽管狠狠地按下去，拍下去。

Nord 的面板，看起来非常整洁舒服

Virus 密集式面板和多如蚁洞的菜单键。

从一代至四代

每代的Nord Lead都按传统比上代多一点么东西。由于NORD LEAD 3 早已停产，而NORD LEAD 2X貌似还在少量生产和走低价路线销售。所以NORD官网上仍有LEAD 4和2X的比较。简单说Lead 4在声音上比前代多了128个数字波表，TB303和MOOG LADDER 滤波的建模，以及效果器部分。操作上：主要是琶音器、Pattern小节、Impulse Morph和Mutator功能。也有很多Nord粉觉得很可惜的是，NORD LEAD 4居然阉割了Nord Lead3流芳千古的无限Led灯旋钮设计，取而代之的是一般设备常见的有限旋钮。另外，此代也将NORD LEAD 3的黑色液晶显示屏换成有点可怜的3位数字液晶屏（比如选择BANK 4的第13号音色，会显示“4.13”。按照这个价位的合成器，我们也不求搞个Roland那种彩色触屏。当然我们也希望最起码可以在面板看到音色的名字和音色的分类。好吧，为了简约，偶们得作牺牲。

在声音上，公认的Nord Lead1代的声音是最原始的算法， Nord Lead 2(与同期的Nord Modular G1)， Nord Lead 3与同期的(Nord Modular)声音很类似。我们甚至完全可以用NORD MODULAR来模仿Lead 3和Lead 2的声音。但由于部分波形的算法和滤波的算法不太一样，实际上不可能完全还原Nord Lead的声音。

Nord Modular G2里模拟Nord Lead 2的音色程序：

经典的NL3键盘面板：

据说无级led灯旋钮的造价比有限旋钮高很多。而10年来Nord Lead 3二手的价格居然还要1w-1.1w RMB。目前仍有很多一批人追随这个产品。细心的Nord粉发觉。Nord的红色的配色其实一直在变。从LEAD3时期的稍显女性化的鲜红变成现在Lead 4的稍微偏暗红。

Nord Lead 2x 和4的官方比较图

振荡器

NL4保持了LEAD系列的双振荡器架构，3种FM 调频和两种振荡器同步模式。这些都是原来NORD LEAD 沿择下来的。振荡器1 提供了WAVE按钮选择从模拟、风铃、数码，电声、电钢等波表，当然也少不了NORD招牌的风琴波表。在听觉上觉得风铃、风琴的波表声音都非常扎实。这些波表也不是以数目取胜而是以质量，128也不算多。

NL4提供的锯齿三角方波等传统波形及几种脉冲波，NORD振荡器那种清晰分明的风格基本上被沿择下来，感觉比LEAD 2/3系列略有改变但变化不算大。如果和同类的Virus 和Waldorf的合成器比较，我会倾向于NORD。值得注意的是，Nord Lead系列貌似振荡器1都是与keyboard的8度设置关联，而不能直接调整，这与一般合成器都不一样。

对比Access Virus 和Nord Lead 4 的 Saw 音色

Saw Virus Vs NL4.mp3

Fliter滤波

滤波12,24db LP低通和HP高通都是传统项目，都是从以前的Nord产品中搬过来的。LP48没弄错的话是模仿Doepfer A108中的48db滤波模式，比较少见。TB303和MOOG 的滤波是针对24db低通滤波的重新建模（有关TB303和MOOG这里就不作介绍了）虽说目前的DSP数字运算的滤波建模技术仍达不到硬件的效果。实际操作中感觉NORD LEAD 4里面的这两个建模都是VA和软件合成器中名列前茅的，密度、质感和响应都比NORD之前的滤波品质要高出很多档次。我感觉目前可能只有U-He推出的Diva或者UAD的 Moog LP的滤波效果才能与此相提并论。

1)用一个相同的Lead 4锯齿波，通过Lead 4 的Moog 滤波、病毒的24db analog模式的仿Moog滤波、以及Minimoog Voyager的24db纯模拟低通滤波。 可以很清楚地反映这3个设备的不同音质。

MOOG.NL4.VIRUS FILTER.mp3

2)用相同的303音序，分别用纯模拟的303 Pro Bassline 合成器以及Nl4录制锯齿与方波。

NL4 Vs 303 TB Filter and Saw.mp3

调制

2个LFO非常常规，LFO1和LFO2从波形和调制目标上说都不尽相同，2个LFO提供可调制的目标只提供主要的10个目标。可以选择用主时钟（包括midi及内部时钟的bpm同步）按1/4,1/8,16/1等不同频率同步。比较奇怪的是，由于NL4的琶音器没有单独做面板，是与LFO1共用一个界面的，即启动了琶音器之后LFO1就没法用。内部琶音器也包括128个内置PATTERN（音序小节），可以用于控制音序和节拍。只是硬件软件发展到今时今日，内置PATTERN仍无法自由编辑，这比较让人感伤。。。

FX

效果器模块的带失真、压缩、talk、comb滤波及降bit效果，talk 有1、2两种模式（即类似相位效果），听起来非常不错。混响效果则比较干净。值得称道的delay模仿的是analog delay，在反馈时有变音，产生模拟延迟的效果。如果不喜欢反馈音高变化而要delay完美干净，再系统菜单里可以设置为无变音的纯数码版本。

Impulse/Morph

从Nord Modular G2里移植过来的现场演出功能。即通键盘左下角的impulse键，在同一个音色程序里预先设定好不同的设置，除效果器模块的on/off没法impulse外，其他都可以预先设定。即演出时通过impulse时可以迅间变声。Morph的应用更是是依附于Impulse的功能，即通过设定调制轮、或者键盘力度等，同时设定不同合成器旋钮参数组的“行程”。在演出时拨动调制伦或者输入不同的力度，对这个旋钮组的参数同时进行调制，实现“一扭多变”的功能，或者让键盘输入力度的调制作用更多样化。相比于G2，Morph实际上是一个被阉割的功能，因为原版G2的morph除力度和调制轮外，还可以设置在包括弯音木条、adads/等中，所有的morph编辑，在G2里可以在合成器面板，又或者G2的电脑编辑器里进行预先编辑，包括目视个旋钮的Morph“行程”。Morph/Impulse是Nord键盘的招牌作。有点可惜直到21世纪20年代了。Nord本来可以很容易开发出很多合成器粉丝期待的两个音色程序（Program）之间的直接声变功能，但是在NL4还没有。目前该功能在众多合成器中只有Native Instrument的KORE2提供。

Mutator

Mutator中文翻译作傻瓜音色生成器，同样是在G2里移植过来的，并有所简化，在G2编辑器里运算的子渐变、随机、父子模式，在NL4里被简化为A（渐变）/B（强化）/RANDOM随机模式。因为NL4的声音结构相对简单，不懂或者懒于做音色的朋友可要善用MUTATOR功能，稍作调整即可很简单地生成属于你自己的独一无二的电子音色。

4 Slot Performance四插槽演出模式

演出模式也是保留了NORD键盘的一向特色。Performance模式下通过键盘分割、琶音器等可以很好地预作一个复杂的演出Set。通过MIDI 1-4 四个通道，可以对Lead 4的四个通道进行操作。这个都不用多说，附一个简单的录音：

NL4 Performance Mode Demo.mp3

Union模式

我比较欣赏NL4的Union模式，Union（合音）本身不是什么太新鲜的事物，大部分虚拟模拟合成器借助CPU或者DSP的复音优势，通过算法对归属不同单音的2组振荡器的音高偏差差值来将声音变肥。纯模拟合成器中也有提供这个功能的，比如Dsi Prophet 08。NL4可以选择使用2组或3组合唱模式。貌似Nord在Union中加入了声像的偏移值，使得Union更有立体声化。如果关掉效果器，在非Union模式下，NL4的声音非常干，非常适合模拟合成器录音的需要和口味，特别在使用振荡器1的波表制作声音时，可以以很好地再现那些80-90年代肥厚的波表合成器声音，但而在Union的模式下，声像将会变宽，其空间感又让我想起了Korg的Wavestation。而且在针对2租Union的算法可以通过delay设置加入延迟的变音的参数，这个细微的操作让Union声响变得更有意思可变性更强。

Midi控制一体化

所有Midi控制都预先一体化，在用NL4充当Midi键盘时，由于菜单按钮比较少，所有旋钮有独立的CC参数对应，即用DAW录音时基本上可以记录Nord Lead的所有动作

创建音色

创建的音色可以通过Nord Sound Manager 软件管理和编辑类别（只有这里才可以分类别），琴身是没有滤别索引功能的。。。。。

附录了一个我自己做的私人sound bank录音。。大家凑合听听效果。点此下载音色包。

Fky NL4 Sound Bank.mp3

对NL4的综合评价

• 简单、全面版傻瓜式操作；
• 结实而轻便，专为演出者而配比的键盘。
• 目前声音最结实最干的硬件VA（纯个人口味）
• 配合Mutator和Impulse等功能，高速做音色。
• Union 合唱模式优秀
• 做工太牛逼比Korg等日系的VA琴好太多太多了（这貌似是瑞典公司一直以来的优点）
• 是红色的，只有这个键盘是红色的（除了CME火键）。

缺点：

• 简单、全面版傻瓜式操作反而是缺点，合成器科学家不一定操着爽
• 琶音模式作为卖点实际上太坑爹，琶音比Access落后20年，比Waldorf Q落后10年。琶音与LFO1共用会牺牲一些调制空间；
• 这个价位的键盘，居然没有触后，显示屏比旺仔QQ糖还小（这是大部分主流杂志的唯一意见，我抄过来了）
• 效果器跟Access Virus差太远了（当然病毒价格贵60%，复音和效果器多3倍丫要多装2块CPU）
• 想不到了

声音答案：

• 对比Access Virus 和Nord Lead 4 的 Saw 音干声：Virus /NL4
• Moog Ladder 滤波效果：NL4/Moog/Virus
• 303：303Pro/NL4/NL4/303Pro