在 DAW 宿主软件中使用小型模拟调音台
- 作者：Joe Albano
- 编译：Hotwill
- 原文：https://ask.audio/articles/using-a-small-analog-mixer-with-your-daw
如今，大多数小型工作室不需要模拟调音台，他们可以通过有源扬声器和耳机进行监听，直接使用声卡输入和输出信号。但有时，一个小型的调音台也可能会派上用场，特别是在一些稍微大一些的项目中。例如，如果同时录制多位音乐人，或者在特定乐器上使用多个麦克风进行单轨道录制（立体声或单声道)上，这时拥有一个小型的外部模拟调音台可以帮助信号进行路由和修整。
配置
想要集成小型模拟调音台的录音棚通常会选择机架式 16 声道调音台(比如无处不在的 Mackie 1604VLZ 或其他制造商的同类调音台)。这种设计非常适合 8x8 (8进8出) 的声卡，可提供额外的路由和监控功能，并提供第二台物理工作站的便利，在录制时为工程师分担工作。
配合跳线闸能够让调音台的信号路由变得更加灵活 — 各种输入信号都可以随时接入到调音台中，而调音台的主输出和子输出也能够随时接到线路输入中。将宿主软件的主输出发送到模拟调音台上的一个单独输入以作为监听，而演奏者可以使用任何额外的输入进行监听，非常灵活。如此一来，有了跳线闸，调音台就可以满足不同录制单元的需求。这样的配合还有几个优点。
监听
当演奏者使用监听耳机进行监听时，他们听到的是已录制的轨道和自己现场演奏的混合信号。这本身没什么问题，只不过演奏的实时信号通过声卡进入宿主软件，然后在通过声卡回传到耳机后，声音总会有一定的延迟。当信号通过声卡的 AD/DA 转换器和电脑的缓存后就会产生延迟，而延迟表现根据电脑的硬件参数、声卡和连接会有所不同，有时太过明显的延迟足以干扰演奏者，甚至让演奏者为了延迟做出妥协而在演奏上做出调整。
许多声卡都提供了一种功能，即在实时信号通过计算机前，将其先路由到演奏者的耳机上。尽管这仍然涉及一些转换器延迟，但已经微乎其微，这有时被称为近零延迟监听。近零延迟监听可以满足大部分的演奏者，但有一些乐手，尤其是鼓手和打击乐器演奏者，他们对极小的延迟都很敏感。如果演奏者能够在房间里听到一点他们演奏的实时信号，这有时会对耳机中的延迟信号造成微妙的翻转/相位效应。这样一来，即使是非常小的延迟，通过外部的模拟调音台就可以消除任何延迟，实现真正的零延迟监听。
当实时信号通过模拟调音台接入声卡和宿主软件进行录音，这些信号同时也可以通过调音台的返送（Send）通过分线盒输出路由到耳放。宿主软件的主输出也被传送到模拟调音台，调音台把该信号供给扬声器，同时还馈送给耳放。如此一来，演奏者即可以监听已经录制好的轨道，同时也能够在演奏信号通过产生延迟的电脑处理前进行监听，从而消除任何潜在的干扰，哪怕是很小很小的延迟。
Cue Mix
使用小型调音台还有另一个与监听相关的优势。演奏者在录音时总是需要一个直接的耳机监听，这通常不同于工程师/制作人在录制过程中需要听到的轨道平衡。如果多个音乐家都在一起录制，有时每个人可能需要稍有不同的监听混音才能发挥最佳效果。
大多数宿主软件提供了前级音频返送，在声卡拥有足够输出接口的情况下，即使只有一个音频工程师，也可以搭建多组不同的输出。但如果多个演奏者频繁的要求调整他们各自的监听音量肯定会分散工程师的注意力，而工程师需要专注于获得良好的电平，同时检查各个麦克风在各个阶段接收到的外部造音，以及录制轨道可能会出现的潜在问题。
由于外部调音台拥有自己的返送功能，因此助理工程师可以使用调音台来控制现场演奏的信号（以及通过宿主和声卡发送来的预录轨道）。助理工程师可以应对演奏者频繁的调整要求，而主工程师就能够专注于录音的其他重要技术方面。
子分组
在输入信号源到达声卡的过程中，通过一个小型调音台输可以方便地进行分组，比如工程师需要的麦克风数量超过声卡输入接口的数量时。一个很好的例子是鼓组的录制，该录制过程需要多麦克风位，但由于接口限制，它被录制为单一的立体声音轨。使用调音台上的子分组，鼓麦克风的信号可以路由到子分组，以馈送到宿主软件中的立体声通道。
即使是小型调音台，也会有不错的 EQ 和每个轨道的输入，因此鼓音色在输入的过程中可以进行一定程度的塑形，所以在录音时就可以进行许多调整，就像早期使用 3-4 轨道录音机进行录制的工作流程。
模拟的声音质感
小型模拟调音台是一个高质量的单元，它可能会提供一些如此多的录音师所追求的模拟音质。诚然，许多较相对廉价的小型模拟调音台并不能真正提供多少模拟 “质感”，但也有一些更高端的小型调音台，它们的麦克风前级放大器和均衡器可以提供一个很好的模拟前端，提供一些大型模拟调音台上的模拟质感，而不需要大幅面电路板的大小和成本。
打破常规
虽然大部分中小型录音棚都采用数字方案，但有时一点点模拟设备对于现代宿主软件也会有不少帮助。
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